Volgens de analyse van de gezaghebbende brancheorganisatie weerspiegelt de laatste situatie die het Amerikaanse ministerie van Landbouw in december heeft gerapporteerd een aanhoudend zwakke vraag in de hele toeleveringsketen, en is de kloof tussen vraag en aanbod wereldwijd verkleind tot slechts 811.000 balen (112,9 miljoen balen geproduceerd en 112,9 miljoen balen geproduceerd). 113,7 miljoen balenverbruik), wat aanzienlijk kleiner is dan in september en oktober.Destijds werd verwacht dat de mondiale kloof tussen vraag en aanbod groter zou zijn dan 3 miljoen pakketten (3,5 miljoen in september en 3,2 miljoen in oktober).De verzwakking van de kloof tussen vraag en aanbod betekent dat de stijging van de katoenprijzen kan afnemen.

Naast het kleiner worden van de mondiale kloof tussen vraag en aanbod, is misschien wel belangrijker voor de richting van de prijzen de slepende kwestie van de vraag.Sinds mei is de schatting van de USDA voor het wereldwijde fabrieksgebruik gedaald van 121,5 miljoen balen naar 113,7 miljoen balen (een cumulatieve daling van 7,8 miljoen balen tussen mei en december).Recente sectorrapporten blijven een trage downstream-vraag en uitdagende fabrieksmarges beschrijven.De consumptieprognoses zullen waarschijnlijk verder dalen voordat de consumptiesituatie verbetert en een dieptepunt bereikt.

Tegelijkertijd heeft de vermindering van de mondiale katoenproductie het mondiale katoenoverschot verzwakt.Sinds de aanvankelijke voorspelling van USDA in mei is de voorspelling van de mondiale katoenproductie verlaagd van 119,4 miljoen balen naar 113,5 miljoen balen (een cumulatieve daling van 5,9 miljoen balen in mei-december).Een verlaging van de mondiale katoenproductie in een tijd van zwakke vraag heeft mogelijk voorkomen dat de katoenprijzen scherp daalden.

De katoenmarkt is niet de enige landbouwmarkt die te lijden heeft.Vergeleken met een jaar geleden is de prijs van nieuw katoen met 6% gedaald (de huidige prijs voor nieuwe futures is ICE-futures voor december 2024).De maïsprijzen zijn zelfs nog verder gedaald, wat erop wijst dat katoen aantrekkelijker is ten opzichte van deze concurrerende gewassen dan een jaar geleden.Dit suggereert dat katoen het areaal voor het volgende oogstjaar zou moeten kunnen behouden of vergroten.Gecombineerd met de mogelijkheid van verbeterde groeiomstandigheden in plaatsen als West-Texas (de komst van El Nino betekent meer vocht), zou de mondiale productie in 2024/2025 kunnen stijgen.

Tussen nu en eind 2024/25 zal het herstel van de vraag naar verwachting een bepaald niveau bereiken.Als vraag en aanbod voor de oogst van volgend jaar echter allemaal in dezelfde richting bewegen, kunnen de productie, het gebruik en de voorraden in evenwicht blijven, wat de prijsstabiliteit ondersteunt.