De toenemende spanningen in de Rode Zee hebben de afgelopen maanden ertoe geleid dat veel internationale rederijen hun routeplannen hebben aangepast. Ze kiezen ervoor om de riskantere route via de Rode Zee te verlaten en in plaats daarvan om Kaap de Goede Hoop heen te varen, aan de zuidwestelijke punt van het Afrikaanse continent. Deze verschuiving is ongetwijfeld een onverwachte zakelijke kans voor Zuid-Afrika, een belangrijk land langs de Afrikaanse route.
Maar zoals bij elke kans horen ook uitdagingen, staat Zuid-Afrika voor ongekende uitdagingen nu het deze kans aangrijpt. Door de dramatische toename van het aantal schepen zijn de reeds bestaande capaciteitsproblemen in de havens langs de Zuid-Afrikaanse route nog ernstiger geworden. Het gebrek aan faciliteiten en service zorgt ervoor dat de Zuid-Afrikaanse havens de grote aantallen schepen niet aankunnen, waardoor de capaciteit ernstig ontoereikend is en de efficiëntie sterk afneemt.
Ondanks verbeteringen in de containeroverslag bij de belangrijkste toegangspoort van Zuid-Afrika, dragen factoren zoals kraanstoringen en slecht weer nog steeds bij aan vertragingen in de Zuid-Afrikaanse havens. Deze problemen beïnvloeden niet alleen de normale werking van de Zuid-Afrikaanse havens, maar zorgen ook voor de nodige problemen voor internationale rederijen die ervoor kiezen om Kaap de Goede Hoop te omzeilen.
Maersk heeft een waarschuwing uitgegeven met details over de meest recente vertragingen in verschillende havens in Zuid-Afrika en een reeks maatregelen die worden genomen om de vertragingen in de dienstverlening te beperken.
Volgens de aankondiging is de wachttijd bij Durban Pier 1 opgelopen van 2-3 dagen naar 5 dagen. Daar komt nog bij dat de DCT Terminal 2 in Durban veel minder productief is dan verwacht, met schepen die 22-28 dagen moeten wachten. Daarnaast waarschuwde Maersk dat ook de haven van Kaapstad te kampen heeft met een kleine vertraging; door de harde wind zijn er vertragingen tot wel vijf dagen bij de terminals.
In deze uitdagende situatie heeft Maersk klanten beloofd de vertragingen tot een minimum te beperken door middel van een reeks aanpassingen aan het dienstennetwerk en noodmaatregelen. Deze omvatten het optimaliseren van vrachttransportroutes, het aanpassen van exportlaadplannen en het verhogen van de scheepssnelheid. Maersk gaf aan dat schepen die vanuit Zuid-Afrika vertrekken, op volle snelheid zullen varen om de door vertragingen verloren tijd in te halen en ervoor te zorgen dat de ladingen op tijd op hun bestemming aankomen.
Geconfronteerd met een sterke toename van de vraag naar scheepvaart, kampen Zuid-Afrikaanse havens met ongekende congestie. Eind november was de congestiecrisis in de Zuid-Afrikaanse havens al duidelijk merkbaar, met astronomische wachttijden voor schepen om de grote havens binnen te varen: gemiddeld 32 uur om Port Elizabeth in de Oost-Kaap binnen te komen, terwijl de havens van Nkula en Durban respectievelijk 215 en 227 uur in beslag namen. Deze situatie heeft geleid tot een opeenhoping van meer dan 100.000 containers buiten de Zuid-Afrikaanse havens, wat een enorme druk uitoefent op de internationale scheepvaartsector.
De logistieke crisis in Zuid-Afrika is al jaren aan het escaleren, grotendeels als gevolg van een chronisch gebrek aan overheidsinvesteringen in de infrastructuur van de toeleveringsketen. Hierdoor zijn de Zuid-Afrikaanse haven-, spoor- en wegennetwerken kwetsbaar voor verstoringen en niet in staat om plotselinge stijgingen in de vraag naar transport op te vangen.
De meest recente cijfers laten zien dat de South African Freight Forwarders Association (SAAFF) in de week die eindigde op 15 maart een aanzienlijke stijging meldde van het aantal containers dat in de haven werd verwerkt, tot gemiddeld 8.838 per dag, een forse toename ten opzichte van de 7.755 van de week ervoor. Ook de staatsbedrijf Transnet, dat de haven beheert, meldde in zijn cijfers van februari dat de containerverwerking met 23 procent was gestegen ten opzichte van januari en met 26 procent op jaarbasis.
Geplaatst op: 28 maart 2024